Denuncia la penetración del capital extranjero en los resortes del Estado y la creación de un poder superior al mismo Gobierno, inmune a cualquier control popular. El personaje central es Maker Thomson, “el Papa verde”, empeñado en crear un inmenso imperio en Centroamérica y aspirante a la presidencia de la Tropical Bananera. Su antagonista es el arqueólogo Mavati, arquetipo del elemento mágico y mitológico. Los esfuerzos para la creación de una cooperativa opuesta a los intereses monopolísticos de la Tropical Bananera completan la trama argumental. Segundo volumen de la trilogía bananera de Miguel Ángel Asturias, junto con Viento fuerte y Los ojos de los enterrados.