Describe la vida en las plantaciones bananeras de la United Fruit Company en Guatemala. Históricamente abarca desde la huelga en la costa atlántica de Guatemala hasta la caída del régimen del general Jorge Ubico en julio de 1944. Se basa en los tres actos del Popol Vuh, el libro sagrado de los indígenas guatemaltecos, y en episodios reales de la historia de nacional. Es el tercer volumen de la trilogía bananera de Miguel Ángel Asturias, junto con Viento fuerte y El Papa verde.